24. DER SEE CORRIB
Nicht weit von dem See Corrib in der Grafschaft Galway lebte ein junges Paar, Cormak und Marie, die sich zärtlich liebten und deren Glück nichts im Wege zu stehen schien. Ihr Hochzeitstag war schon bestimmt, als Marie plötzlich verschwand, niemand wußte wohin. Sie war ausgegangen und abends zu der gewöhnlichen Stunde nicht wieder nach Haus gekommen, und als ihre Eltern, während Sorge und Angst jede Minute wuchs, vergeblich die ganze Nacht auf sie gewartet und auch der helle Morgen ihr geliebtes Kind nicht zurückgeführt hatte, so gaben sie alle Hoffnung auf; und der nagende Schmerz über ihren Verlust wurde noch geschärft durch den Gedanken, daß ein Sturz in Abgründe oder sonst ein jämmerlicher, qualvoller Tod ihrem jungen Leben ein Ende gemacht habe.
Wer vermag Cormaks Schmerz und Verzweiflung zu beschreiben! Er irrte weit und breit umher, die heimlichsten und unzugänglichsten Orte suchte er auf, doch es schien, wenn auch Wald und Feld, Bäume, Blumen und Steine die Sprache erhalten hätten, sie würden nichts von ihr haben sagen können; kein lebendes Wesen hatte sie erblickt und alle Spur von ihrem Dasein war verschwunden.
Von nun an ging er jeden Abend hinaus zu dem See Corrib, setzte sich auf die Felsen am Ufer, wo die wildesten und traurigsten Gedanken, wahnsinnige Wut und lebloses Erstarren, sich abwechselnd seiner Seele bemächtigten und sie in immer tiefere Verwirrung senkten.
"Nein, sie ist nicht tot!" rief er aus, "sie lebt, das dunkle Grab hat kein Verlangen nach dieser reinen Taube, die schneeweiß und unschuldig ist und ohne Sünde; der Tod zielt nur nach jenen, deren Seele gereinigt werden soll. Sie lebt hier unter dem Wasser des Corribs, bei jeder Welle, die daher rauscht, höre ich ihre Stimme und vernehme die Lieder, die ich sie selbst gelehrt habe. Kalt ist der Felsen, auf dem ich sitze, frostig wehen die Winde mich an, Nebel bedeckt das dunkle Gewässer, aber ihr Herz ist noch kälter! Warum kehrt sie nicht zu mir zurück? Ach! harte, entsetzliche Zauberworte halten sie gebannt!"
Einmal lag der See in der tiefsten Ruhe. Nur eine einzige weiße Welle rollte sanft darüber hin. Sie kam näher und näher bis zu Cormaks Sitze. Da schien es ihm, als entwickle sich daraus ein ganzer Zug wunderbarer Gestalten. Der Vollmond leuchtete so hell darüber hin, daß er imstand war, sie deutlich zu unterscheiden, und doch waren die Gestalten so zart und luftig, daß der Strahl des Mondes ungehindert durch sie drang. Vor ihnen entfaltete sich flatternd eine Fahne, dann folgte ein langer Zug in prächtiger Rüstung, Helme und Speere leuchteten in höchstem Glanz und deutlich war zu sehen, wie der Widerschein davon auf dem leicht zitternden Wasserspiegel in beständiger Bewegung hin und her schwankte. Sie saßen auf geschmückten Rossen, welche auf dieser pfadlosen Bahn in die Höhe stiegen und wild sich bäumten, während über ihren Häuptern wallende Düfte hingen, deren Säume in den Farben des Regenbogens schimmerten. Rührte ein leiser Wind daran, so lösten sich schillernde Flöckchen ab und zitterten in dem sanften Luftstrom. Kein Schweigen herrschte, es erhob sich ein langsamer, feierlicher Gesang, dessen Töne in unaussprechlicher Süßigkeit leis und doch mächtig heranschwollen. Bei diesem Gesang bewegte sich die ganz luftige Schar in anmutiger Leichtigkeit.
Cormak saß und starrte die Erscheinung an, seine betäubten Sinne wußten nicht, ob er sich selbst mit diesem Blendwerk täusche, oder ob es wirklich vor ihm nach dem Takt der Musik auf- und abwalle, bald in höchster Lust anschwellend, bald dahinsterbend, als spotte es seiner.
Endlich sich ermannend rief er mit lauter Stimme: "Christ, rette ihre Seele!" und kaum war der geheiligte Namen über seine Lippen gekommen, als ein furchtbares Geheul und teuflisches Geschrei antwortete und die ganze Erscheinung verschwand. Neben ihm am Ufer stand Marie, schöner als je, frei durch das eine Wort von aller Macht des Zaubers und ihm zu neuem Leben und neuer Liebe zurückgegeben.
Anmerkungen:
Der See Corrib liegt in der Grafschaft Galway, ist etwa zehn Stunden lang und an der breitesten Stelle etwas über fünf Stunden breit. Er ist in der Mitte so zusammengezogen, daß er zwei Seen ähnlich sieht.
Gervasius von Tilbury bemerkt (Otia imper. p. 331.): gewisse Wassergeister, Dracae genannt, lockten Mädchen und Kinder in ihre Wohnungen unter Seen und Flüssen.
Einer frommen Ausrufung wird die Kraft zugeschrieben, den Zauber zu brechen, womit die Geister den halten, den sie entführt haben.
Ein Messer mit schwarzem Stiel wird als besonders dienlich erachtet, wenn es sollte nötig sein, mit einem von den bösen Geistern zu kämpfen. - Das Kleid oder den Mantel umzuwenden wird auch in dieser Hinsicht empfohlen.
Im Original ist es eine Ballade, welche aber
nach der ausdrücklichen Versicherung des Verfassers nur ein Versuch
war, eine den übrigen ursprünglich ähnliche Sage umzuarbeiten,
welche wir in ihre erste Gestalt zurückzuführen versucht haben.
Quelle: Thomas Crofton Croker, Fairy tales and
traditions of the South of Ireland, London 1825;
in der Übertragung der Brüder Grimm, Irische Elfenmärchen,
Jakob und Wilhelm Grimm, Leipzig 1826
Cormac and Mary
She is not dead - she has no grave -
She lives beneath Lo ugh Corrib's water [Galway];
And in the murmur of each wave
Methinks I catch the songs I taught her."
Thus many an evening on the shore
Sat Cormac raving wild and lowly;
Still idly muttering o'er and o'er,
She lives, detain'd by spells unholy.
"Death claims her not, too fair for earth,
Her spirit lives - alien of heaven;
Nor will it know: a second birth
When sinful mortals are forgiven !
Cold is this rock - the wind comes chill,
And mists the gloomy waters cover;
But oh! her soul is colder still -
To lose her God - to leave her lover ! "
The lake was in profound repose,
Yet one white wave came gently curling,
And as it reach'd the shore, arose
Dim figures - banners gay unfurling.
Onward they move, an airy crowd:
Through each thin form a moonlight ray shone;
While spear and helm, in pageant proud,
Appear in liquid undulation.
Bright barbed steeds curvetting tread
Their trackless way with antic capers;
And curtain clouds hang overhead,
Festoon'd by rainbow-colour'd vapours.
And when a breath of air would stir
That drapery of Heaven's. own wreathing,
Light wings of prismy gossamer
Just moved and sparkled to the breathing.
Nor wanting was the choral song,
Swelling in silv'ry chimes of sweetness;
To sound of which this subtile throng
Advanced in. playful grace and fleetness.
With music's strain, all came and went
Upon poor Cormac's doubting vision;
Now rising in wild merriment,
Now softly fading in derision.
"Christ, save her soul," he boldly cried;
And when that blessed name was spoken,
Fierce yells and fiendish shrieks replied,
And vanished all, - the spell was broken.
And now on Corrib's lonely shore,
Freed by his word from power of faery,
To life, to love, restored once more,
Young Cormac welcomes back his Mary.
Quelle: Thomas Crofton Croker, Fairy tales and
traditions of the South of Ireland, London 1825;