Medea verspricht den Argonauten Hilfe
Die Jungfrau errötete bei diesen Fragen ihrer Schwester, und Scham verhinderte sie, zu antworten: bald schwebte ihr die Rede zu äußerst auf der Zunge, bald floh sie in die tiefste Brust zurück. Endlich machte sie die Liebe kühn, und sie sprach mit verschlagenen Worten: "Chalkiope, mein Herz ist betrübt um deine Söhne, es möchte sie der Vater mit den fremden Männern auf der Stelle töten. Solches verkündet mir ein schwerer Traum, möge ein Gott ihm die Erfüllung verweigern. " Unerträgliche Angst bemächtigte sich der Schwester. "Eben deswegen komme ich zu dir", sprach sie, "und beschwöre dich, mir gegen unseren Vater beizustehen. Weigerst du dich, so werde ich mit meinen ermordeten Söhnen dich noch vom Hades aus als Erinnye umschweben!" Sie umfaßte mit beiden Händen Medeas Knie und warf das Haupt in ihren Schoß; beide Schwestern weinten bitterlich. Dann sprach Medea: "Was redest du von Erinnyen, Schwester? Beim Himmel und der Erde schwöre ich dir, was ich tun kann, deine Söhne zu retten, will ich gern tun." - "Nun", fuhr die Schwester fort, "so wirst du auch dem Fremdling um meiner Kinder willen irgendeinen Trug an die Hand geben, jenen furchtbaren Kampf glücklich zu bestehen, denn von ihm gesendet, fleht mein Sohn Argos mich an, dem Gastfreunde deine Hilfe zu erbitten."
Das Herz hüpfte der Jungfrau vor Freuden im Leibe, als sie dieses hörte, ihr schönes Angesicht errötete, ihr funkelndes Auge umhüllte einen Augenblick der Schwindel, und sie brach in die Worte aus: "Chalkiope, das Morgenrot soll meinen Blicken nicht mehr leuchten, wenn dein und deiner Söhne Leben nicht mein erstes ist. Hast du doch mich, wie mir oft die Mutter erzählte, zugleich mit ihnen gesäugt, als ich ein kleines Kind war; so liebe ich dich nicht nur wie eine Schwester, sondern auch wie eine Tochter. Morgen in aller Frühe will ich zum Tempel der Hekate gehen und dort dem Fremdling die Zaubermittel holen, welche die Stiere besänftigen sollen." Chalkiope verließ das Gemach der Schwester und meldete den Söhnen die erwünschte Botschaft.
Die ganze Nacht lag Medea in schwerem Streite mit sich selbst. "Habe
ich nicht zu viel versprochen", sagte sie in ihrem Innern, "darf
ich soviel für den Fremdling tun? Ihn ohne Zeugen schauen, ihn anrühren,
was doch geschehen muß, wenn der Trug gelingen soll? Ja, ich will
ihn retten; er gehe frei hin, wohin er will: aber an dem Tage, wo er den
Streit glücklich vollbracht haben wird, will ich sterben. Ein Strick
oder Gift soll mich vom verhaßten Leben befreien. -Aber wird mich
dieses retten, wird mich nicht üble Nachrede durchs ganze Kolchierland
verfolgen und sagen, daß ich mein Haus beschimpft habe, daß
ich einem fremden Manne zuliebe gestorben sei?" Unter solchen Gedanken
ging sie, ein Kästchen zu holen, in welchem heil- und todbringende
Arzneien sich befanden. Sie stellte es auf ihre Knie und hatte es schon
geöffnet, um von den tödlichen Giften zu kosten: da schwebten
ihr alle holden Lebenssorgen vor, alle Lebensfreuden, alle Gespielinnen;
die Sonne kam ihr schöner vor als vorher, eine unwiderstehliche Furcht
vor dem Tode ergriff sie; sie stellte das Kästchen auf den Boden.
Hera, die Beschützerin Iasons, hatte ihr Herz verwandelt. Kaum konnte
sie die Morgenröte erwarten, um die versprochenen Zaubermittel zu
holen und mit ihnen vor den geliebten Helden zu treten.